Il progetto TherVacB, finanziato dall’UE, avvia uno studio su 81 pazienti per testare il suo vaccino terapeutico sperimentale contro l’epatite B cronica. A differenza della vaccinazione profilattica, che previene l’infezione da virus dell’epatite B, questo vaccino viene somministrato solo dopo l’insorgenza della malattia.
Il sistema immunitario umano è in grado di eliminare con successo l’infezione acuta da virus dell’epatite B (HBV) in circa il 90% degli adulti. La chiave di questo successo è una risposta efficace e specifica al virus da parte delle cellule B e T, che porta al controllo del virus e, infine, alla guarigione. Tuttavia, in caso di infezione cronica da HBV, queste risposte delle cellule B e T sono difficilmente rilevabili e compromesse nella loro funzione.
TherVacB persegue l’obiettivo di rompere questa tolleranza immunitaria specifica per l’HBV. Con l’aiuto della vaccinazione terapeutica, si intende ripristinare le risposte antivirali delle cellule B e T per ottenere una guarigione permanente dall’HBV.